Eine vollständige Skalierbarkeit (und damit Vergleichbarkeit) der CPU Leistung zwischen Single & Dual Core CPUs ist und wird auch niemals möglich sein.
Viele Prozesse (Tasks) besitzen kausale Abhängigkeiten. Z.B. kann Prozess B erst ausgeführt werden, wenn Prozess A beendet wurde, da Prozess B das Resultat von Prozess A benötigt - in diesem Fall nutzt eine Dual Core CPU überhaupt nichts. Eine höher getaktete Single Core CPU wäre hier deutlich schneller.
Im Endeffekt stellt sich die Frage, wie weit lassen sich Applikationen parallelisieren - aufgrund der genannten kausalen Abhängigkeiten ist das nur begrenzt möglich. Deshalb denke ich, dass die grossen Erwartungen an die "angepasste Software" nicht wirklich erfüllt werden (können). Des Weiteren sollte man bedenken, dass vernünftige Anpassungen sehr aufwendig sein können, der Einsatz eines optimierten Compilers reicht hier nicht aus - etliche Algorithmen müssen angepasst werden. Viele Hersteller werden sich sehr schwer damit tun....
Im Alltag würde ich aber eine Dual-Core CPU bevorzugen. Tasks wie z.B. Virensoftware, Messenger, OS/Kernel, u.s.w können auf einem Core ausgeführt werden, während die Applikation an der gearbeitet wird, auf dem zweiten Core läuft. Der gesamte Workflow sollten hierbei deutlich flüssger ablaufen.