Hallo,
da der PC ja am Internet hängt, sollte man schon ein Office nehmen, welches vom Hersteller noch aktiv mit Sicherheitsupdates versorgt wird.
Kostenlose Office Programme fallen mir auf die Schnelle folgende ein:
1) Abiword
Ist ein schnelles Textverarbeitungsprogramm, mit Word ähnlicher Bedienung. Nachteile: Linux-Optik, nicht so tolles Wörterbuch, Word Import nicht so gut wie OpenOffice
2) OpenOffice.org
Mächtiges Office Paket und die Word Importfilter sind inzwischen richtig gut.
Die Rechtschreibprüfung ist ganz gut und es startet seit Version 3.2 relativ flott.
Bei der Installation kann man nicht benötigte Komponenten abwählen.
3) Softmaker Office 2008
Sehr guter Wordimport, "professionelle Rechtschreibprüfung", schneller als OpenOffice,
Word ähnliche Bedienung
Nachteile: einmalige Registrierung für kostenlosen Lizenzschlüssel, hat auch noch Tabellekalkulation und ein Präsentationsprogramm;
Die oben genannten Programme haben eine klassische Benutzeroberfläche, also keine Ribbons, daher sollten sich Office 97 Nutzer leicht zurechtfinden. 
MfG